Het Meer van Ohrid in Noord Macedonië met kinderen en tieners

Roos, Bas en zoon Taik gingen dit jaar op vakantie in de buurt van het Meer van Ohrid. Ze vertelt je alles over dit deel van Noord Macedonië, een bijzondere plek voor vakantie met kinderen en tieners. Met de stad Ohrid, het Meer van Ohrid, het Prespameer, Nationaal Park Galičica, Struga en rivier de Zwarte Drin.

Noord Macedonië met het Meer van Ohrid is een mooie en bijzondere locatie om je vakantie met kinderen of tieners door te brengen. Zeker met oudere kids is het een mooi land voor een outdoor vakantie. Prachtige natuur met grote meren, bergen en rivieren. Maar ook bruisende authentieke stadjes en een rijke cultuur. Wij waren vooral in de natuur te vinden, maar ik laat je beide zien.

Wij zaten bij het Meer van Ohrid, in het Zuidwesten van Noord Macedonië. Het ligt tegen Albanië aan en ook niet ver van Griekenland. Ohrid ligt ongeveer 175 kilometer van de hoofdstad Skopje.

Ik ging last minute op zoek naar een bestemming. Veel was al vol, maar het Meer van Ohrid nog niet. Het is denk ik echt een bestemming in opkomst!

Op vakantie naar Noord Macedonië met kinderen en tieners

Je kunt vanaf Amsterdam en Eindhoven direct op Ohrid vliegen. Wij hebben we geboekt bij TUI. Dat is praktisch: er stond personeel van TUI op het vliegveld de mensen op te wachten. Zij wezen ons een paraat staande transferbus.

Dat was voor ons niet nodig, want we hebben op het vliegveld een auto gehuurd. Dat kan vanuit Nederland bijvoorbeeld via Sunny Cars. Je kunt ook in de binnenstad van Ohrid een auto huren, voor als je een dag of een paar dagen een auto wilt.

Onze accommodatie in Noord Macedonië

Wij zaten in Nika Villa in het kleine vissersdorpje Pestani, ongeveer 40 minuten rijden vanaf het vliegveld. Pestani is een mooi rustig dorpje om te verblijven. Vanuit dit dorpje kun je al de mooiste wandelingen maken langs het water en je loopt zo de berg op. Vanuit Nika Villa kijk je uit op het Nationaal Park Galičica. Aan de overkant van de weg is het strand en het meer.

De ontbijtzaal zit op de bovenste verdieping en je hebt een prachtig uitzicht over het meer. Het ontbijt is eenvoudig, maar wel met iedere dag iets anders erbij, zoals gebakken ei, gekookt ei, banaan pancakes, wentelteefjes of worstjes. Je hoeft hier geen cappuccino te verwachten, er staat een koffiezetapparaat.

Het ziet er allemaal vrij nieuw en schoon uit. Iedere dag wordt de kamer schoongemaakt. Schone handdoeken, vuilnis bakjes geleegd, bedden opgemaakt en gedweild.

Heel handig was de supermarkt die op de begane grond van onze villa zit. We hadden een kitchenette in de hotelkamer. Daardoor konden op het moment kijken wat we wilden gaan doen, uit eten of in de kamer blijven, wat ook fijn kan zijn na een dag flink onderweg zijn. Of even een koekje bij de thee halen en als je zin hebt in een ijsje. Hieronder zie je nog meer van het dorpje Pestani.

Nog meer accomodaties met kinderen in Noord Macedonië

Onze accommodatie was voor maximaal drie personen, maar er zijn nog veel meer van dit soort villa’s en andere hotels. In Pestani, maar ook verderop aan het Meer van Ohrid. Ga je voor luxe, dan heeft bijvoorbeeld Izgrev in Struga een spa met zwembaden en waterglijbanen. Op de site van TUI staat ook veel algemene informatie over deze omgeving, dit geeft een goed beeld.

Voor de kampeerders onder ons ligt vlakbij de grens van Albanië een hele grote camping, Ljubanista genaamd. Deze camping ligt in een prachtige baai met strand aan de zuidkant van het Meer van Ohrid.

Er zijn mooie nieuwe huisjes en blokhutten om te huren. Daarnaast is hier ook een klimparcours.

Toeristische plekken in Noord Macedonië

Wij houden van de natuur, dus we zijn vooral de natuur in geweest. Zo vind je in deze regio twee grote meren: het Meer van Ohrid en het Prespameer. Nationaal Park Galičica ligt tussen deze meren in.

Het Meer van Ohrid

Zelf zaten we aan de oostkant van het Meer van Ohrid. Dit is het grootste meer van Europa en meer dan vijf miljoen jaar oud. Het ligt op de grens van Noord Macedonië en Albanië. Daarnaast is dit waarschijnlijk de bekendste vakantie bestemming in Noord Macedonië, met of zonder kinderen.

In het meer bij ons waren metershoge waterplanten. Ik kreeg er meteen het beeld van Harry Potter bij, die door het zeewier moet zwemmen met de schooltoernooien in De Vuurbeker.

Ten zuiden van Pestani loopt een heel mooi smal wandelpad tussen de rotsen en het meer. Daarmee kom je uit bij hippe strandtenten, zoals Bane2 en Beach Jungle. Daarnaast loop je vanuit Pestani zo de berg op, met een prachtig uitzicht over het water.

Er zijn hier voornamelijk kiezelstranden, dus waterschoenen meenemen is erg fijn. Het water is erg helder, neem ook een snorkel mee. Je ziet dan veel kleine visjes.

Het dorp Pestani

Wij verbleven in Pestani (hierboven meer over Nika Villa). Dit is een leuk dorpje aan de oostkant van het Meer van Ohrid. Het ligt een stukje onder de stad Ohrid.

Oorspronkelijk was Pestani een vissersdorp. Tegenwoordig is het een plek met veel toeristenhotels.

Tegenover ons hotel Nika Villa zat een fijn restaurant: Kaj Mestono. Daarnaast is ook Bane een leuk restaurant, met de keuken in de tuin en met trampoline en speelhuisje.

The Bay of Bones

Vlakbij het vissersdorpje Pestani ligt een prehistorisch paaldorp, genaamd The Bay of Bones. Onder water zijn op deze plek resten van dit paaldorp gevonden en is een reconstructie gemaakt.

The Bay of Bones ligt aan de oostkant van het Meer van Ohrid. De baai ligt een stukje onder Pestani.

Bas zag een paling die onder de planken van het paaldorp doorzwom. Waarop wij vervolgens, waarschijnlijk tot groot vermaak van de omstanders, op onze knieën met de billen omhoog door een spleet van de planken in het water tuurden. Aan de vorm en zwembeweging te zien concludeerden we dat het een slang moest zijn in plaats van een paling.

Het leverde wel een prachtige foto op van de palen onder water. Je kunt zien hoe helder het water is. Op de bodem zie je zelfs de slang nog. Je komt normaal gesproken niet op het idee om je telefoon op de spleet van de planken vloer te leggen en een foto te maken, toch?

Nog zoiets: Kom ik een hutje inlopen, staat Taik daar met een berenkop op zijn hoofd. Haha…..ik kreeg echt acuut jeuk…..

De stad Ohrid

Ohrid ligt aan de noordoostkant van het Meer van Ohrid. Als je van reuring en levendigheid houdt, dan ben je in Ohrid aan het juiste adres. Er zijn veel winkeltjes en terrassen. Tussen de huizen door lopen allemaal steegjes en trappen. Je kunt hier ook met een boot over het meer varen.

Ohrid heeft 365 kerken, voor iedere dag één en de stad wordt ook wel het Mekka van de Balkan genoemd. Tussen de kerken door staan ook moskeeën. Ook elders in het land zijn veel kloosters en kapelletjes te vinden.

Opvallend zijn de vele juweliers die parels verkopen. Het blijkt dat ze de parels maken van schelpen. In het meer van Ohrid zwemmen verschillende vissen die alleen hier voorkomen.

Na de vangst gebruiken ze de schubben om er een speciale lak van te maken. Hiermee lakken ze de “parels” van schelpen en zo krijgen deze de mooie glans.

Het Prespameer

Het Prespameer is het bezoeken waard, vanwege de pelikanen die daar leven én vanwege het grote strand. Je kunt met een bootje naar het kleine onbewoonde Pelikaaneiland ofwel slangeneiland. Die dag waren er te hoge golven. Het was wel leuk dat we een verrekijker mee hadden, waarmee je de Pelikanen goed kon zien.

Aan het strand hebben we bij restaurant Riva in Stenje heerlijk gegeten voor ongeveer 15 euro. Onvoorstelbaar weinig vergeleken met Nederland.

Nationaal Park Galičica

Nationaal Park Galičica ligt tussen het Meer van Ohrid en het Prespameer. De bergpas tussen de twee meren is erg mooi om te rijden. Een pas met haarspeldbochten en prachtig uitzicht. Op een gegeven moment kom je boven de boomgrens en verandert het landschap compleet.

Het is wel handig om hier een heldere dag voor uit te kiezen. Anders zit je in de wolken en zie je geen hand voor ogen.

Ongeveer in het midden van de bergpas kun je de auto parkeren en zijn er verschillende wandelroutes uitgezet. Zo kun je naar de hoogste top van het park lopen: Peak Magaro. Dit is een geweldig mooi afwisselende wandeling. Met een spectaculair uitzicht op het Meer van Ohrid en het Prespameer, elk aan één kant van de tussenliggende bergketen.

Je klimt vanaf 1600 meter naar de top op 2255 meter. Neem er even de tijd voor, wij hebben van 10:00 tot 15:00 gewandeld. Tussendoor zijn we ook gestopt, bij een sneeuwhoop, geluncht, vlinders gekeken enne…..op adem komen! Neem je eigen eten en drinken mee, want er is niks onderweg.

Het pad is goed te volgen en heeft veel variatie: bos, rotsen, weide. Met prachtige bloemen, die gonsen van de bijen en vlinders. Zo hebben we de hop gezien, de wielewaal en arenden. Ook de vele mierensnelwegen van verschillende soorten zijn erg leuk om te bekijken.

Onderweg kwamen we een groepje van drie personen tegen, waarvan één persoon nagenoeg blind was. Daar krijg je wel een ander perspectief van. Ze vroeg hoe lang het nog was. Ik dacht “Uhhhh….3 dagen??” en ik begon ook nog over het spectaculaire uitzicht. Aaargh… Maar ze was in twee uur omhoog gewandeld, dat was sneller dan wij. Ze waren goed op elkaar ingespeeld en deden altijd outdoor dingen op vakantie. Geweldig om te zien!

Struga en de rivier de Zwarte Drin

Struga is een gezellig stadje aan de noordzijde van het Meer van Ohrid. Het ligt bij het begin van de rivier de Zwarte Drin, met veel terrasjes.

De kleine supermarktjes hebben de basis, voor verse groente en fruit ga je hier naar de typische markten.

Er is hier ook een strand met leuke strandtenten. De ligbedden werden al klaar gezet.

Natuurlijk is ook dit een kiezelstrand. Taik vroeg: “Papa, zullen we een kiezelkasteel maken?”

We hebben met de auto de rivier de Zwarte Drin een stuk gevolgd. Bij een breed stuk zijn we naar beneden gelopen. Je ziet veel slangetjes bij de rivieroever. En helaas ook ontzettend veel vuilnis.

We zagen een groep kanoërs langsvaren, met een bijbootje voor de veiligheid. Dat is ook erg mooi om te doen. Het is een prachtige rivier. Zelf hebben we een dammetje gebouwd bij een klein zijriviertje. Dat is altijd een succes.

Uit eten in Noord Macedonië met kinderen en tieners

Je hebt overal ontzettend leuke eettentjes in dit deel van Noord Macedonië bij het Meer van Ohrid. Vaak met prachtige tuinen en terrassen. Of met spectaculair uitzicht op het meer.

Als we uit eten gaan, dan verbazen we ons iedere keer weer. Lunchen in een prachtig hotel met terras aan het strand kost 15 euro. Voor avondeten zaten we rond de 25 euro. Maar let op, want sommige prijzen schieten wel de lucht in, voor een steak of een vis betaal je 25 euro.

Als vegetariër was er genoeg te eten op de kaart. Veel salades, zoals Griekse salade met feta of Macedonische salade met gegrilde paprika. Vaak stonden er ook vegetarische voorgerechten op de kaart, zoals aubergine en courgette. En je kunt ook gewoon pizza eten. Hierboven noemen we ook nog wat specifieke restaurantjes.

Excursies in Noord Macedonië

In Pestani en Ohrid is een toeristenbureautje van een Nederlander: Lale Tours. Hier worden excursies aangeboden, met Nederlandse of Engelstalige gids. Ook zijn de bootjes rood wit blauw geverfd. Vanaf het water hoorden we al het lied ” een beetje verlieieieefffd” vanaf zo’n leuk bootje.

Daarnaast kun je allerlei excursies en tours boeken via Get Your Guide. Tours in de buurt van Ohrid, maar ook in de rest van Noord Macedonië.

Een veranderend land

Je ziet dat de laatste jaren veel opgeknapt is in Macedonië en dat er ingespeeld wordt op het opkomende toerisme hier. Maar je ziet ook nog wel het oude beeld en de vergane glorie.

Zoals dit verlaten hotel Europa aan het Prespameer, dat zo te zien nog stamt uit de communistische tijd. Wat een waanzinnige plek en mooi gebouwd zo op de rotsen. We reden er toevallig langs, maar zagen later dat dit een toeristische attractie is. Erg bijzonder om doorheen te struinen. Er wonen best grote vleermuizen. De leuningen van de trappen zijn weggehaald, je zou best een heel eind naar beneden kunnen vallen, niet geschikt met kleinere kinderen dus.

Er lopen in Macedonië veel katten en honden rond, waarvan lijkt alsof ze niet echt bij iemand horen. Ze komen ook schooieren op de terrassen. Daarnaast moet je op het kiezelstrand wel opletten dat je niet in de poep gaat staan.

De munt is hier de Denar. Op de munt staat de lynx, die hier in de bergen voorkomt. Evenals beren en wolven. Een groot gedeelte van dit land is immers bos.

Overal zie je kapelletjes, waar je een kaarsje kunt branden en een donatie kunt doen. 

Al met al een betaalbare vakantie in een bijzonder land. En wat hebben we genoten van dit land. Een aanrader voor avontuurlijke natuurliefhebbers op zoek naar een goedkope vakantie in Europa. Noord Macedonië is weer eens wat anders met wat oudere kinderen en tieners!

Tot slot

Er zijn twee dingen waar ik qua spullen heel blij van word. Dat zijn mijn heuptasje en mijn opvouwbare petje.

Het heuptasje is van Deuter en lijkt vrij compact, maar er kan verrassend veel in. Ook heeft het verschillende vakken, waardoor je ook nog iets terug kunt vinden en makkelijk bij je duizenden Denar kunt….De paspoorten kunnen erin, mijn zonnebril, het opvouwbare petje en eventueel een heel klein flesje drinken. Te koop bij Bol.com.

Daarnaast heb ik graag een bescherming bij me voor op mijn hoofd tegen de felle zon. Buff heeft nu een opvouwbaar petje van een zachte dunne stof die toch zijn werk doet in de zon. Ik ben er erg blij mee! Deze Buff Pack Speed Cap is te koop bij Bol.com.

Deze steen namen we mee als souvenir. We vonden hem in de rivier, het is net een stoel. Een prachtig aandenken!

Roos schreef verschillende blogs over uitjes en vakanties, allemaal met het thema natuur en outdoor. De blogs van Roos vind je hier. Verder vind je op Leuk met kids nog meer vakantie inspiratie. Daarnaast delen we regelmatig vakantietips op Instagram.